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基層長者面臨私人巿場「拒租」,欲「轉身」尋求入住公屋機會也不容易。不少長者向記者反映,因他們需長時間工作,根本無暇了解長者福利資訊,待年邁「做到無得做」,始知早已「錯失良機」。有76歲婆婆指,4年前始正式退休,待今年開始排公屋卻已「太遲」,「因未排夠3年,連入住簡約公屋都無資格。」現居於充滿異味的劏房的她,大歎景況淒涼,「住在香港幾十年,最想有間屋可以住。」
最快等4年才能上樓
獨居的76歲長者雲婆婆指,其60呎劏房需與鄰居共用廚廁,單位漏水且衞生欠佳。記者上門拜訪時,亦嗅到單位內有很重的尿騷味。她解釋鄰居阿伯「好邋遢」,常在𨋢口小便,有時更會在走廊及鐵閘旁排便。本身是公務員的雲婆婆,自51歲提早退休後,一直有在老人院任清潔工,直至72歲時被指「超齡」而遭辭退。她指,當時月薪達1.4萬元,超出排公屋的入息上限,且過往忙於工作未有了解長者福利,遲了領取長者生活津貼,「曾數次想申請排公屋,但職員話資格超標,被打回頭。」
直至失業後,雲婆婆輾轉向社工及區議員求助,才在今年1月以76歲高齡開始「排公屋」。她推算,最快也要等4年才能上樓,「可能要等到死嗰日都未得。」由於現居環境欠佳,社工亦曾提議讓她入住長者宿舍,「但我唔捨得街坊,且一旦排到公屋又要搬,我不喜歡搬來搬去。」
70歲的王婆婆本身做地盤工,8年前因腳傷工傷退下火線,現仍不時因天氣轉變隱隱作痛。她休養5年後,67歲再經親友介紹去商場做清潔。她歎,因不知道如何申請公屋,直至67歲才開始排隊,現時仍要住劏房,幸有穩定工作維持開銷。她指,幸現時工作月薪僅8800元,仍未超過公屋入息上限,「一定要返工,不然邊有錢交租。」
對長者面對「超齡唔請」困境,勞工處回覆指曾編製《僱傭實務指引—消除就業方面的年齡歧視》供僱主和職業介紹機構參考。在2021年至2023年,平均每年接獲約10多宗就業相關的年齡歧視投訴。處方如有需要,會直接聯絡被投訴的僱主解釋《指引》內容,大部分僱主在收到提醒後均會採取糾正措施。勞工處會繼續宣傳推廣平等就業機會的訊息,促進和保障不同年齡人士的平等就業機會。